खरं तर, सार्वजनिक सदस्य जेव्हा ते टीव्ही पाहतात किंवा वर्तमानपत्र वाचतात तेव्हा बातम्या म्हणून जे काही वापरतात त्यासाठी पैसे देतात. वृत्तपत्रस्वातंत्र्याखालील राज्याच्या या 'चौथ्या' अंगाने किती महत्त्वपूर्ण सामाजिक जबाबदारी पार पाडली आहे! जनतेला बातमी म्हणून काय खपवायचे आहे याचा विचार करण्याची वेळ आली आहे! शेवटी 'प्रेस फ्रीडम' नावाची गोष्टच नाही; 'फ्री प्रेस' ही केवळ व्यक्तींच्या 'भाषण आणि अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या' अधिकाराची व्युत्पन्न आहे.
विकास दुबेची गाथा आता संपली आहे; किंवा त्याच्या मृत्यूच्या परिस्थितीनुसार असू शकत नाही हा सखोल विचाराचा विषय आहे मीडिया आणि देशाच्या सर्वोच्च न्यायालयात न्यायिक निर्णय!
चौथ्या इस्टेटला सार्वजनिक क्षेत्रातील महत्त्वाच्या घटनांबद्दल प्रामाणिकपणे प्रेक्षकांना माहिती देण्याचे कर्तव्य दिले गेले आहे, गेल्या दोन आठवड्यांपासून, महान भारतीय प्रिंट आणि इलेक्ट्रॉनिक मीडियाकडे अनुसरण करण्यासाठी, जाणूनबुजून आणि लोकांना माहिती देण्याइतपत महत्त्वाचे काहीही नव्हते परंतु 'दुसऱ्यासाठी' विकास दुबे या गृहस्थांच्या हालचालींचा दुस-या क्रमांकाचा लेखाजोखा इतका की वृत्तवाहिन्यांनी प्रत्यक्ष वेळेत त्यांच्या उज्जैन ते कानपूरपर्यंतच्या वाहनांचे प्रत्यक्ष अनुकरण केले.
तसे, विकास दुबेने अलीकडेच ज्या आठ पोलिसांची हत्या केली, त्यापैकी कोणाचे नावही कुणाला माहीत आहे का? माध्यमांनी या गुन्हेगाराकडे लक्ष दिल्याने उद्योगपती, उद्योजक, शास्त्रज्ञ आणि अभियंते इत्यादी राष्ट्रनिर्मात्यांना असुरक्षित आणि कनिष्ठ वाटू शकते.
कोणीतरी असा युक्तिवाद करू शकतो की मीडिया लोकांना काय पहायचे आहे ते दाखवते. तसे असल्यास, माध्यमे नक्कीच रोमांचक कथा सांगणारे किंवा मनोरंजन करणारे म्हणून उत्कृष्ट आहेत जे कधीकधी शक्तिशाली लोकांवर सत्ता मिळविण्याच्या प्रयत्नात असतात आणि वैचारिक धर्तीवर राजकारण्यांच्या हिताची सेवा करणारे मत प्रभाव पाडतात.
आणि, या सर्वांसाठी कोण पैसे देतोबातम्या'लोकांना? म्हणजेच जे काही लोकांपर्यंत 'बातमी' म्हणून आणले जाते त्याचा 'उत्पादन आणि वितरण' खर्च कोण उचलतो?
उत्तर आहे जाहिरातदार. जाहिराती आणि जाहिरात शुल्क हे माध्यमांसाठी उत्पन्नाचे मुख्य स्त्रोत आहेत. 'बातम्या' ची किंमत, थेट करातून भरली जाऊ शकत नाही परंतु तरीही चॅनेलवर जाहिरात केलेल्या वस्तू आणि सेवा खरेदी केल्यावर लोक मोठ्या प्रमाणात भरतात. कंपन्यांच्या जाहिराती आणि जाहिरातीचा खर्च त्यांनी विक्री केलेल्या आणि ग्राहकांकडून वसूल केलेल्या वस्तू आणि सेवांच्या खर्चात जोडला जातो. अशा प्रकारे, माध्यमांद्वारे बातम्या म्हणून जे काही सादर केले जाते ते लोक शेवटी पैसे देतात.
त्यामुळे, प्रत्यक्षात, विकास दुबे यांच्याशी संबंधित कार्यक्रम पाहण्यासाठी आणि वाचण्यासाठी जेव्हा त्यांना सुमारे दोन आठवडे घडवून आणले गेले तेव्हा सार्वजनिक सदस्यांनी बातम्या म्हणून जे काही खाल्‍याचे पैसे दिले.
वृत्तपत्रस्वातंत्र्याखालील राज्याच्या या 'चौथ्या' अंगाने किती महत्त्वपूर्ण सामाजिक जबाबदारी पार पाडली आहे!
लोकांना बातमी म्हणून काय हवंय याचा विचार करण्याची वेळ आली आहे!
शेवटी 'प्रेस फ्रीडम' नावाची गोष्टच नाही; 'फ्री प्रेस' ही केवळ व्यक्तींच्या 'भाषण आणि अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या' अधिकाराची व्युत्पन्न आहे.
***
लेखक: उमेश प्रसाद
या वेबसाइटवर व्यक्त केलेली मते आणि मते ही केवळ लेखक(ने) आणि इतर योगदानकर्त्यांची आहेत, जर काही असतील.
