8 वरth जानेवारी 2023 मध्ये, उत्तराखंडमधील जोशीमठमध्ये इमारतीच्या नुकसानीचा आणि जमिनीच्या खाली जाण्याचा उच्च-स्तरीय समितीने आढावा घेतला. सुमारे 350 मीटर रुंदीचा जमिनीचा पट्टा बाधित झाल्याची माहिती देण्यात आली. प्रशासन बाधित कुटुंबांसोबत अन्न, निवारा आणि सुरक्षेची पुरेशी व्यवस्था करून त्यांना सुरक्षित ठिकाणी स्थलांतरित करण्यासाठी काम करत आहे. जोशीमठ येथील रहिवाशांना घडामोडींची माहिती देऊन त्यांचे सहकार्य घेण्यात येत आहे. अल्प-मध्यम-दीर्घकालीन योजना तयार करण्यासाठी तज्ञांचा सल्ला घेण्यात येत आहे. जोशीमठचा नागरी विकास आराखडा जोखीम संवेदनशील असावा.
जोशीमठ (किंवा, ज्योतिर्मठ) हे उत्तराखंड राज्यातील चमोली जिल्ह्यातील एक शहर आहे. हे हिमालयाच्या पायथ्याशी 1875 मीटर उंचीवर एका प्राचीन भूस्खलनाच्या जागेवर धावत्या कड्यावर आहे. भौगोलिक पार्श्वभूमीमुळे हे शहर बुडत असल्याची पुष्टी आहे. शहरातील शेकडो इमारतींना भेगा पडल्या आहेत आणि त्या आधीच राहण्यासाठी अयोग्य झाल्या असतील. त्यामुळे नागरिकांमध्ये भीतीचे वातावरण आहे. यापूर्वी 2021 मध्ये शहराला पुराचा मोठा फटका बसला होता.
शहर बुडण्याचे कारण नैसर्गिक आणि मानवनिर्मित दोन्ही आहे. भौगोलिकदृष्ट्या, जोशीमठ शहर प्राचीन भूस्खलनाच्या ढिगाऱ्यावर वसलेले आहे ज्याची भार सहन करण्याची क्षमता तुलनेने कमी आहे. खडकांची एकसंध शक्ती कमी असते. विशेषत: पावसाळ्यात पाण्याने भरल्यावर माती/खडकांवर उच्च छिद्राचा दाब निर्माण होतो. हे सर्व साधन, तिथली जमीन आणि माती सघन मानवी क्रियाकलापांना समर्थन देण्याची मर्यादित क्षमता आहे. परंतु या भागात नागरी/इमारत बांधकाम, जलविद्युत प्रकल्प आणि ऋषिकेश-बद्रीनाथ राष्ट्रीय महामार्गाचे (NH-7) रुंदीकरणाचा उच्च दर दिसून आला आहे, ज्यामुळे उतार अत्यंत अस्थिर झाला आहे. अनेक दशके घडण्याची वाट पाहणाऱ्या आपत्तींच्या घटना आणि इशारे आहेत.
गेल्या काही दशकांमध्ये शहरामध्ये आणि आसपासच्या बांधकाम क्रियाकलापांमध्ये आणि लोकसंख्येमध्ये झालेली वाढ अनेक कारणांमुळे आहे. उत्तरेकडील म्हणून धाम (चे. सीहर धाम आदिने स्थापना केली शंकराचार्य), जोशीमठ किंवा ज्योतिर्मठ हे हिंदूंसाठी अतिशय महत्त्वाचे धार्मिक तीर्थक्षेत्र आहे. प्रसिद्ध बद्रीनाथ आणि केदारनाथ मंदिरे जवळच आहेत. हे शहर यात्रेकरूंना भेट देण्यासाठी बेस स्टेशन म्हणून काम करते. भेट देणाऱ्या यात्रेकरूंच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी आदरातिथ्य उद्योग मोठ्या प्रमाणात वाढला आहे. हे शहर हिमालयातील शिखरांवर जाताना गिर्यारोहकांसाठी बेस कॅम्प म्हणूनही काम करते. भारत-चीन सीमेजवळ असल्याने, हे शहर सुरक्षा आस्थापनांसाठी मोक्याच्या दृष्टीने महत्त्वाचे आहे आणि सैन्याच्या छावणी सीमेवर तैनात कर्मचार्‍यांसाठी स्टेजिंग ग्राउंड म्हणून काम करते चीन.
***
